Pada 2 Oktober, Pusat Taufan Kebangsaan (NHC) mula memantau gelombang tropika di tengah Atlantik tropika[2] Kawasan tekanan rendah yang luas terbentuk pada 4 Oktober, ketika ia menghampiri Kepulauan Hadap Angin selatan.[3] Disebabkan ancaman sistem terhadap kawasan daratan di selatan Caribbean, NHC menerbitkan nasihat mengenainya sebagai Potensi Siklon Tropika Tiga Belas pada 6 Oktober.[4] Kemudian, pada hari itu, selepas pengimejan satelit dan data radar menunjukkan bahawa gangguan telah mencapai peredaran yang mencukupi dan perolakan yang teratur, dan selepas data tinjauan pemburu taufan menunjukkan kehadiran 25–30 kn (29–35 mph; 46–56 km/j) bertiup ke utara pusat, ia telah ditetapkan sebagai lekukan tropika.[5] Satu letusan perolakan dalam kuat berlaku berhampiran pusat lekukan ketika ia bergerak merentasi Semenanjung Guajira pada awal pagi 7 Oktober, dan tidak lama selepas itu, ia bertambah kuat menjadi Ribut Tropika Julia.[6] Selepas itu, letusan perolakan dalam pada pagi telah dilucutkan oleh ricihan barat laut, dan pusat aras rendah ribut terdedah untuk beberapa jam seterusnya.[7]

Terdapat peningkatan perolakan yang berterusan dan dalam di atas pusat, dan sistem mula memperoleh kekuatan.[8] Julia menjadi taufan pada pukul 23:00 UTC pada 8 Oktober,[9] dan mencapai keamatan puncaknya pada 02:00 UTC, 9 Oktober, dengan angin berkekalan maksimum 75 kn (86 mph; 139 km/j) dan tekanan pusat minimum 982 mbar (29.0 inHg).[10] Pada 07:15 UTC, ribut mendarat berhampiran Pearl Lagoon, Nicaragua, pada keamatan yang sama.[11] Sistem itu kemudian beransur lemah kepada ribut tropika apabila ia bergerak ke arah barat merentasi Nicaragua, sambil mengekalkan peredaran yang jelas dan perolakan dalam berterusan berhampiran pusat.[12] Kemudian, pada lewat 9 Oktober, Julia meninggalkan lembangan Atlantik dan telah ditetapkan sebagai ribut tropika Pasifik Timur.[13] Tiga jam kemudian, pusatnya muncul di luar pesisir ke Pasifik, di mana ia terus menjadi lemah.[14] Ia mengekalkan jalur perolakan dalam di bahagian selatan dan timur peredarannya.[15] Pada pukul 12:00 UTC, 10 Oktober, pusat ribut melintasi pantai El Salvador, kira-kira 35 bt (56 km) di barat San Salvador, dan kemudian menjadi lemah kepada lekukan tropika.[16] Kemudian pada hari yang sama, Julia merosot menjadi sisa rendah yang meluas dari luar pesisir Guatemala ke hujung tenggara Mexico.[17]